太平洋迸出「地圖上從不存在」的小島　科學家登陸以為來到古代火星

2019年02月08日

雖然我們對於地球的地理有大致了解，但其實地貌瞬息萬變。南太平洋就在4年前新生成了一座陌生的小島，而且上面現在還有動植物聚集！

▼4年前，南太平洋發生火山爆發，在兩座小島間隆起一塊土地，並將兩座島聯繫起來。科學家以為它很快就會消失，沒想到4年後仍然存在，而且發展越來越完全！

▼這個新小島隸屬於東加王國（Tonga），在Hunga Tonga和Hunga Ha'apai間隆起一塊新土地，目前它還沒有正式名稱，只能以兩小島的連接名「Hunga Tonga-Hunga Ha'apai」代稱。

▼過去，科學家總用航拍觀測這座島嶼，去年10月開始，才開始以無人機和GPS探測整座島嶼，打算建構出完整的島嶼地貌。

▼科學家在登岸調查時，也發現了相當有趣的事實，那就是島上遍布黑色礫石，其中還有著來歷不明的黏土，黏性極強，但並不是火山灰。

▼就在這種黏土上，島上的植被已經開始生長，而島上也有了動物進駐，包括一隻倉鴞，還有一群烏領燕鷗準備築巢。推測這些特別的黏土就是這些鳥類帶來的。

▼目前島上的絕大多數地貌還非常平坦，科學家認為這是個特別的機會，恰巧能藉此觀測古代火星地貌和水互動的線索。

▼過去日本火山噴發時，雖然也有新島嶼形成，但並未像這座島嶼一樣衍伸出生命。可惜的是，這座小島受到嚴重的海水侵蝕，猜想6-30年就會消失，科學家還在研究是否有加強的固定原料，能減緩它消失的速度。

這座新小島是真正的無人島嶼，島上的生態系仍然在發展。對科學領域來說，它肯定具有高度研究價值。在島上的每一步，都會是種未知的冒險啊！